En la localidad de Pelluhue, Región del Maule, se celebra la Cruz de Mayo, fiesta religiosa en la que se venera la santa cruz como símbolo de redención.
La festividad se practicaba desde tiempos coloniales. En la década de los 60' se dejó de realizar hasta que en 1999 la comunidad recuperó la tradición, bajo la dirección de la agrupación folclórica Lafkenche y la investigadora Patricia Chavarría:
"Un acucioso estudio a través de entrevistas y los propios recuerdos de niñez fueron la fuente que nutrió el surgimiento de la fiesta. La respuesta de la comunidad ha confirmado que esta antigua tradición aún permanecía en el sentir de sus habitantes" (Chavarría, 2009: 49).
El evento se inicia la noche del 2 de mayo y dura hasta la madrugada del siguiente día. La comunidad participa, colabora y organiza en diferentes actividades:
- El custodio de la cruz organiza el evento.
- Las mujeres preparan los alimentos y decoran la cruz.
- Los devotos participan de la procesión, entrega de limosnas y fiesta.
- Cantores y bailarines animan la peregrinación y velada festiva.
El 2007 el equipo de fotografía patrimonial del Museo realizó un registro y rescate de esta práctica religiosa colectiva.
La galería muestra una selección de estas imágenes, la totalidad se encuentran en la Colección de Fotografía y Archivo de Fotografía Patrimonial.
Juan César Astudillo. Vestir la cruz. Pelluhue, 2007. Colección de Fotografía. N° inventario D-000906.
Juan César Astudillo. Ofrendas. Pelluhue, 2007. Colección de Fotografía. N° inventario D-000924.
Juan César Astudillo. Vestir la cruz. Pelluhue, 2007. Colección de Fotografía. N° inventario D-000905.
Juan César Astudillo. Cruz de Mayo. Pelluhue, 2007. Colección de Fotografía. N° inventario D-000894.
Durante el año la Cruz de Mayo se exhibe al pueblo en la casa del custodio. Con el paso del tiempo, las ramas y flores que la decoran se secan.
Juan César Astudillo. Labores de cocina. Pelluhue, 2007. Colección de Fotografía. N° inventario D-000895.
Juan César Astudillo. Preparación alimentos. Pelluhue, 2007. Colección de Fotografía. N° inventario D-000897.
El 1 de mayo comienzan las labores culinarias para la velada festiva. Bajo la supervisión de la "cocinera principal", las mujeres del pueblo preparan pan amasado, sopaipillas, masas dulces, licor de papaya y ponches con frutas de la zona.
El día de la fiesta sirven la cena, la que consiste en cazuela de ave con chuchoca.
Juan César Astudillo. Preparación alimentos. Pelluhue, 2007. Colección de Fotografía. N° inventario D-000902.
Juan César Astudillo. Recepción. Pelluhue, 2007. Colección de Fotografía. N° inventario D-000903.
Cerca de las 19:00 horas del 2 de mayo se inicia la fiesta. La gente se reúne y se alista para la procesión en la casa del devoto que ha custodiado la cruz.
Juan César Astudillo. Vestir la cruz. Pelluhue, 2007. Colección de Fotografía. N° inventario D-000907.
Las mujeres se encargan de renovar la imagen de la cruz. Para ello le quitan las ramas y flores secas y la adornan con las nuevas que han donado los devotos.
Juan César Astudillo. Quema de la cruz. Pelluhue, 2007. Colección de Fotografía. N° inventario D-000909.
Las ramas y flores secas que decoraban la cruz son quemadas. Se cree que el fuego y el humo purifican y eliminan los malos momentos desde el tiempo transcurrido de la celebración anterior.
Juan César Astudillo. Ofrendas. Pelluhue, 2007. Colección de Fotografía. N° inventario D-000912.
Juan César Astudillo. Ofrendas. Pelluhue, 2007. Colección de Fotografía. N° inventario D-000914.
Juan César Astudillo. Limosnas. Pelluhue, 2007. Colección de Fotografía. N° inventario D-000916.
Parte de los alimentos recolectados en la procesión, son utilizados para preparar canastas familiares a repartir entre las familias más necesitadas del pueblo.
Juan César Astudillo. Procesión. Pelluhue, 2007. Colección de Fotografía. N° inventario D-000917.
Juan César Astudillo. Velada festiva. Pelluhue, 2007. Colección de Fotografía. N° inventario D-000920.
Terminado el recorrido, la gente se dirige a la Casa del adulto mayor donde se hace la velada festiva.
La cruz se instala en un altar, se celebra una cena comunitaria y una fiesta con cantores y bailes de cueca.
Juan César Astudillo. Cantoras. Pelluhue, 2007. Colección de Fotografía. N° inventario D-000921.
Cantoras de Lafkenche animan la fiesta.
La agrupación participó activamente en la recuperación de la tradición religiosa. Entre ellas se encuentra la investigadora Patricia Chavarría, quien en esa época era su directora artística.
Juan César Astudillo. Limosnas. Pelluhue, 2007. Colección de Fotografía. N° inventario D-000927.
Durante la procesión, los devotos recorren las casas del pueblo para solicitar alimentos como ofrendas a la cruz. Realizan la petición con el siguiente canto:
"Si lo tiene no lo niegue
No le cause ningún daño
Por negarle la limosna
A la santa Cruz de Mayo"
Y para agradecer:
"Muchas gracias señorita
El cielo le pagará
Por la limosna que ha dado
De tan buena voluntad" (Chavarría, 2009: 47)
Juan César Astudillo. Procesión. Pelluhue, 2007. Colección de Fotografía. N° inventario D-000929.
Los devotos recorren el pueblo detrás de la cruz acompañados con música y cantos.
Juan César Astudillo. Bailes. Pelluhue, 2007. Colección de Fotografía. N° inventario D-000930.
Juan César Astudillo. Cena comunitaria. Pelluhue, 2007. Colección de Fotografía. N° inventario D-000931.
Juan César Astudillo. Procesión. Pelluhue, 2007. Colección de Fotografía. N° inventario D-000932.
La cruz se traslada a la Compañía de bomberos. En este lugar la imagen es vestida con ramas de chequén y flores frescas de la zona.
